VR en el aula: ventajas e inconvenientes
Introducción
¿Qué es la realidad virtual en el contexto de la educación?
La realidad virtual, o VR para abreviar, es una experiencia simulada de un entorno tridimensional. La forma más común de acceder a la realidad virtual es a través de un casco de realidad virtual, como Meta Quest, Sony PlayStation VR o Valve Index VR Kit. La realidad virtual permite a los usuarios mirar alrededor, moverse e interactuar con su entorno. La realidad virtual tiene casos de uso potencialmente infinitos, desde visitas virtuales a museos hasta permitir que los estudiantes de medicina practiquen cirugía en un paciente virtual. En el caso de la educación, la realidad virtual puede permitir a los estudiantes experimentar escenarios que de otro modo serían imposibles, como visitar sitios culturales lejanos o viajar en el tiempo desde la comodidad del salón de clases.
Descripción general de los usos y beneficios actuales
La realidad virtual tiene muchas aplicaciones potenciales en la educación: además de hacer que las visitas virtuales a los museos sean mucho más inmersivas, puede ayudar a los estudiantes de química o biología a realizar experimentos en un entorno seguro. Los estudiantes de arte pueden ver una galería de arte virtual o incluso exhibir sus creaciones junto a pinturas famosas o en su museo favorito. Con la disminución del costo del equipo necesario, la cantidad de aplicaciones potenciales para la RV en la educación ha crecido enormemente y esta tendencia aún continúa. La realidad virtual puede revolucionar tanto la forma en que los educadores enseñan como los alumnos aprenden.
¿Cuáles son algunos usos potenciales de la realidad virtual en la educación?
Educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM)
Exploremos algunas formas de aplicar la realidad virtual a las materias STEM.
En una clase de física, los estudiantes pueden simular cómo la gravedad afecta el mundo que nos rodea y experimentar de primera mano cómo sería caminar sobre la Luna u otro cuerpo celeste. Los estudiantes pueden realizar una excursión virtual para ver cómo los parques eólicos generan electricidad o comprender el funcionamiento interno de un acelerador de partículas. Además, los estudiantes pueden realizar experimentos de física que serían peligrosos o difíciles de replicar en la vida real.
La realidad virtual podría beneficiar a los estudiantes de ingeniería al permitir una forma atractiva de diseñar y crear prototipos de modelos sin costo alguno. El beneficio adicional es que se pueden identificar y corregir muchos problemas antes de construir un prototipo físico. La realidad virtual también sería útil al armar un proyecto, ya que permitiría a los estudiantes visualizar el proceso de ensamblaje en tres dimensiones. La realidad virtual también permitiría a los estudiantes experimentar con escenarios que serían inseguros o complicados de probar en el mundo real, como una carga extrema en un puente, y estudiar las posibles consecuencias de tal escenario.
Los alumnos de primaria también pueden beneficiarse de muchas aplicaciones de realidad virtual y aumentada para materias STEM: herramientas como i3LEARNHUB Permita que los estudiantes experimenten con la realidad aumentada (AR), ayudándolos a visualizar células y órganos a través de Lifeliqe. Lifeliqe es un software educativo que ayuda a los estudiantes a visualizar conceptos científicos como órganos o células a través de la realidad aumentada (AR). Los estudiantes también pueden visitar el fondo de un volcán o el sistema solar. La realidad virtual también puede fomentar el aprendizaje colaborativo entre los estudiantes de K-6, permitiéndoles trabajar juntos en un proyecto o explorar un espacio virtual con un amigo.
Historia y estudios sociales
Muchos niños y adultos sueñan con poder experimentar cómo era la vida en la época de los romanos o cómo era América en 1492. ¡Con una configuración de realidad virtual, es posible! Tanto las experiencias educativas como los videojuegos que viajan en el tiempo permiten a los estudiantes experimentar el mundo tal como era en el pasado o incluso cómo será en un futuro imaginado.
Pocos estudiantes pueden permitirse viajar a otro continente, pero la realidad virtual puede hacer que esta experiencia sea posible para la mayoría. Los estudiantes pueden usar auriculares para visitar lugares de interés o monumentos históricos desde la comodidad de su salón de clases. También puede simular diferentes regiones geográficas, ayudando a los estudiantes a comprender cómo es vivir en un clima o continente completamente diferente.
Usar la realidad virtual para aprender un nuevo idioma
Los estudiantes pueden usar la realidad virtual para aprender un nuevo idioma: la inmersión es crucial para conocer una cultura diferente, y visitar virtualmente un país e interactuar con hablantes nativos puede ayudar con la inmersión. En lugar de estudiar exclusivamente a través de video o texto, los estudiantes pueden sumergirse en un entorno virtual. Un uso potencial de la realidad virtual para practicar un idioma extranjero podría ser pedir un café o una comida en un restaurante, ayudando a los estudiantes a tener más confianza en sus habilidades lingüísticas sabiendo que están en un entorno seguro y sin los costos de viaje prohibitivos.
Excursiones virtuales y simulaciones de laboratorio
Como se puede notar en los párrafos anteriores, un uso esencial de la realidad virtual es permitir que los estudiantes realicen excursiones virtuales a una fracción del costo. Las excursiones virtuales se aplican a diferentes materias y áreas pedagógicas, desde historia y geografía hasta un laboratorio de química completamente simulado donde los estudiantes pueden realizar emocionantes experimentos.
La realidad virtual también puede permitir que los estudiantes con discapacidades físicas visiten lugares que de otro modo serían imposibles o difíciles. Los estudiantes con discapacidades sociales pueden beneficiarse del uso de VR, sabiendo que pueden interrumpir la experiencia tan pronto como se sientan incómodos.
Los beneficios de la RV en el aula
Experiencias de aprendizaje inmersivo
La realidad virtual puede ser beneficiosa para los estudiantes de varias maneras. Por ejemplo, pueden acceder a experiencias del mundo real en una variedad de contextos. La realidad virtual es intrínsecamente segura, ya que los estudiantes pueden realizar experimentos peligrosos o explorar entornos desafiantes desde la seguridad del aula. La realidad virtual también puede promover la colaboración entre estudiantes de maneras que antes eran imposibles.
Mayor compromiso y motivación
La realidad virtual promueve el aprendizaje activo a través de experiencias inmersivas en entornos virtuales, lo que ayuda a los estudiantes a perfeccionar sus habilidades para resolver problemas. Para los estudiantes de primaria, la realidad virtual puede ayudar a mejorar la retención y profundizar el compromiso gracias a su naturaleza inmersiva. La realidad virtual beneficia a los estudiantes que pueden tener dificultades para prestar atención a las conferencias de clase tradicionales.
La investigación ha demostrado que los estudiantes están más motivados cuando usan la realidad virtual en entornos específicos. En un artículo publicado en el International Journal of Emerging Technologies in Learning, los estudiantes de medicina estaban más motivados cuando aprendían a través de la realidad virtual: superó a los entornos de aprendizaje basados en video y texto.
Para los estudiantes más maduros que buscan medicina, la investigación de Stanford University ha descubierto que la respuesta empática provocada por un paciente anciano en un video de 360 grados es mucho más poderosa que leer un texto de estudios de casos. Tanto la realidad aumentada como la virtual pueden afectar significativamente el aprendizaje de los estudiantes de medicina, posiblemente alterando sus perspectivas y forma de abordar los desafíos en el futuro.
Retención y comprensión mejoradas
Mediante el uso de la realidad virtual para evaluar las habilidades de comunicación de los estudiantes, McGovern and colleagues (2019) descubrió que el uso de la realidad virtual en entornos educativos específicos puede ser beneficioso e incluso superar los métodos de enseñanza tradicionales. También se encontró una mejora significativa en las ganancias de aprendizaje en un metanálisis realizado por Villena-Taranilla and colleagues (2022). Sin embargo, los autores señalan la necesidad de más investigación en realidad virtual y explican cómo se necesitan más estudios para determinar el impacto exacto de la realidad virtual en la educación.
Accesibilidad para estudiantes con discapacidad
A los estudiantes con discapacidades físicas o sociales les puede resultar difícil hacer frente al entorno escolar promedio y, sin embargo, la realidad virtual puede ayudarlos a aliviar parte de esta incomodidad. Por ejemplo, The Hechinger Report explora cómo los estudiantes en una clase de producción de video crearon un recorrido virtual por la escuela secundaria. Su objetivo era permitir que los nuevos estudiantes hicieran un recorrido por su futura escuela con anticipación, en un entorno de bajo estrés como su hogar.
Otras aplicaciones incluyen visitar establecimientos cercanos, como tiendas del centro, para ayudar a los estudiantes a prepararse para una vida independiente en el futuro. Además, la realidad virtual también puede ayudar a algunos estudiantes a aprender cómo interactuar con los agentes de policía y otras figuras de autoridad.
Posibles inconvenientes de la realidad virtual en la educación
La implementación práctica de la realidad virtual en el aula es un proceso costoso. Se deben considerar los costos iniciales de compra de los dispositivos y los costos continuos de capacitación para maestros y personal escolar. Por esta razón, es posible que las escuelas con presupuestos limitados no hagan de la realidad virtual una prioridad.
Debido a estas limitaciones, la tecnología VR debe mejorar para estar ampliamente disponible en las escuelas y otras instituciones. Sin embargo, el costo de estos sistemas ha disminuido con el paso del tiempo y se está volviendo cada vez más asequible.
Las partes interesadas clave en todos los niveles educativos deben considerar cuidadosamente cómo implementar las herramientas de realidad virtual en el plan de estudios. Comprender cómo la RV puede contribuir a lograr los objetivos pedagógicos de la lección es un aspecto crucial para una implementación exitosa. La realidad virtual debe ser parte de un plan más amplio que incluya muchas formas de alentar a los estudiantes a aprender y experimentar.
Algo que tanto los educadores como los responsables de la toma de decisiones deben tener en cuenta al utilizar la realidad virtual en el aula es la posibilidad de exclusión de los usuarios que no utilizan la realidad virtual. Motivos como el mareo por movimiento y varios impedimentos visuales o auditivos pueden dificultar o imposibilitar que algunos estudiantes participen en actividades de clase basadas en VR. Es vital garantizar el acceso equitativo a esta tecnología para todos los estudiantes para garantizar que tengan una experiencia positiva en el aula y que alcancen su potencial de aprendizaje.
Como se mencionó anteriormente, el costo de la inversión en equipos de realidad virtual puede ser una barrera, especialmente para los educadores en áreas de bajos ingresos. Los métodos alternativos de acceso al contenido de RV siempre deben estar disponibles para garantizar que todos los estudiantes tengan las mismas posibilidades de aprendizaje.
Conclusión
Para concluir, la realidad virtual (VR) puede revolucionar la enseñanza y el aprendizaje. La tecnología ofrece experiencias de aprendizaje inmersivas que brindan innumerables formas de experimentar el mundo que los rodea, promoviendo la colaboración y aumentando el compromiso y la motivación. Los maestros de todos los grados pueden encontrar aplicaciones prácticas de VR en la mayoría de las materias, desde STEM hasta aprendizaje de idiomas, historia y estudios sociales. Visitar sitios culturales de todo el mundo, practicar su idioma de destino con hablantes nativos y realizar experimentos en un entorno seguro son algunas ideas que pueden hacer que el aprendizaje sea más divertido y atractivo para los estudiantes.
Si bien las ventajas y los usos potenciales de la realidad virtual en el aula son claros, también es fundamental considerar los inconvenientes de esta tecnología. El costo de instalar y mantener con éxito sistemas de realidad virtual en una escuela es un desafío, especialmente considerando las limitaciones de infraestructura y presupuestos de la mayoría de las instituciones. Además, aún debe aclararse cómo la realidad virtual afecta los resultados del aprendizaje, a pesar de que algunos estudios han mostrado resultados prometedores.
La facilidad de acceso a la tecnología VR está aumentando a medida que bajan los precios. A medida que más maestros se familiaricen con la tecnología, más formas de usar la tecnología serán posibles. Por esta razón, es razonable suponer que la penetración de la realidad virtual seguirá aumentando en los próximos años, brindando a los estudiantes nuevas y emocionantes formas de aprender.